9月1日，中俄東線天然氣管道俄羅斯境內段開工儀式在俄雅庫茨克舉行。中國國務院副總理張高麗赴俄，與俄總統普京共同出席了開工儀式。
今年5月，中俄在天然氣合作方面達成重要協議。兩國政府簽署了《中俄東線天然氣合作項目備忘錄》，中國石油天然氣集團公司和俄羅斯天然氣工業股份公司簽署了《中俄東線供氣購銷合同》。這份合同堪稱“大單”。從2018年起，俄將通過中俄天然氣管道東線向中國供氣，輸氣量逐年增長，最終達到每年380億立方米，累計合同期30年，合同總價值高達4000億美元。
繼俄境內段管道開工后，中國計劃于2015年上半年開始修建管道的中國境內段，兩國正在落實雙邊合作意愿。然而，西方媒體卻將矛頭指向中國，不管是《金融時報》還是《紐約時報》，都稱烏克蘭危機讓中國搭了便車。英國皇家國際事務研究所的專家在接受媒體采訪時表示，美歐因俄對烏克蘭東部進行干預對俄實施制裁，中國卻借此撈到好處，甚至稱中國與俄羅斯建立了一種“新殖民主義的經濟關系”。
西方指責中國的邏輯實際上不堪一擊。
從根本看，中俄能源合作并非權宜之計，反而是互利共贏之舉。俄是產能大國，東西伯利亞和遠東蘊藏有豐富的能源資源。中國則是耗能大國，近年來，天然氣進口量持續增加，對外依存度不斷攀升。中俄之間具有互補性。中俄合作有利于發展相對落后的東西伯利亞和遠東地區，管道項目除了惠及能源行業，還將帶動俄相關地區公路、變電站、發電站等基礎設施建設，符合俄振興國家目標。擴大對華出口，也有利于俄實現能源出口多樣化。很明顯，俄同意對華合作并非為了在烏克蘭問題上獲得支持而犧牲經濟利益的無奈選擇。
中俄在天然氣領域的合作是兩國多年協商的結果，具有堅實基礎。早在1996年，中俄就簽署了《中俄共同開展能源領域合作的政府間協定》，其中包括天然氣出口計劃。此后，雙方領導人多次重申推動天然氣合作項目的共識，兩國公司也就天然氣價格、運輸路線等問題不斷進行溝通。在2013年9月中俄簽署的《俄羅斯通過東線管道向中國供應天然氣的框架協議》中，就已經定下了俄對華供氣時間、供氣量等指標。此后，雙方又商定了供氣的價格公式。萬事俱備，只欠東風。正是基于之前的努力，今年中俄才能順利簽署協議。
西方沒有理由也沒有權利指責中國。中國一向反對將制裁作為手段來解決矛盾。在烏克蘭問題上，中國要求各方保持克制，避免矛盾激化，通過政治和外交途徑彌合分歧。
同樣，西方也無法干擾中俄合作。中俄務實合作是全面的、戰略性的、穩定的和持久的。東線天然氣合作是具有歷史意義的戰略性大項目。雙方將有條不紊地落實共識，確保合作項目順利開展。未來中俄能源合作要更上一層樓。（蘇曉暉作者為中國國際問題研究院國際戰略研究所副所長）
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